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Le bec en sabot

Ainsi nommé à cause de son énorme bec, qui ressemble à un sabot et qui lui donne une allure préhistorique, le bec en sabot du Nil est particulièrement adapté à la pêche dans les eaux vaseuses et encombrées de végétaux des cours d’eau africains aux abords desquels il vit. Cet oiseau est un échassier et donc caractérisé aussi par sa grande taille et envergure. Il peut peser jusqu’à 7 kgs et mesure 1 mètre environ.

S’il peut se déplacer d’une région à une autre en fonction de la quantité de nourriture disponible, le bec-en-sabot n’est pas une espèce migratrice et souffre de la destruction progressive de son habitat naturel. Depuis 2002, le bec-en-sabot est classé dans la catégorie A1c de l’Accord sur la conservation des oiseaux d’eau d’Afrique-Eurasie. On estime en effet que sa population ne dépasserait plus les 8000 spécimens, à l’état sauvage comme en captivité.

Principale menace : la destruction de son habitat naturel, qu’elle soit due aux activités agricoles ou au réchauffement climatique :

L’assèchement de son milieu naturel
le Piétinement des nids
la chasse et le commerce illégal (Tanzanie, …)
Les catastrophes naturelles (inondations, incendies)

Développer l’éco tourisme dans ces milieux, c’est créer de l’emploi pour les populations locales qui ne nuisent pas à l’habitat de ces oiseaux endémiques et sauver leur espèce.

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Ouganda

Tanzanie

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France

Sénégal

Le flamant rose

Les flamants roses vivent en grands groupes (espèces grégaires) et doivent doit leur couleur aux pigments caroténoïdes contenus dans les algues et crustacés qu’il consomme. Les poussins sont de couleur grise et ont un plumage duveteux. Le rose apparaît au cours des années, jusqu'à 4 à 7 ans, où l'intensité est à son maximum. D’après une étude, les flamants roses recouvrent fréquemment leurs plumes d’un composé les protégeant d'une dépigmentation causée par le soleil, ce qui leur permet ainsi de conserver ce rose intense.

Cet oiseau est un symbole d’élégance avec une silhouette et des colorations uniques en Europe. Son bec est courbé et sa morphologie permet la filtration de la vase et de l’eau. Les pattes, longues et fines, sont roses chez l’adulte. Il est capable de dormir debout, sur une ou deux pattes, la tête enfouie sous une aile.

Les flamants roses vivent généralement dans des lieux tropicaux comme les Caraïbes, l'Amérique du Sud et dans des zones côtières d’Afrique, d’Asie et d’Europe, en France. Ils vivent dans les lagunes, les étangs et les plans d'eau. Les flamants roses voyagent beaucoup pour assurer la subsistance de la colonie, surtout pendant la saison des amours.

Dans les années 1960, la situation était telle que le flamant rose était en danger d’extinction. La mise en place de programmes de protection de l’environnement leur a redonné des endroits propices à la reproduction et la nidation. Aujourd’hui, le baby-boom notamment dans les salins français est la preuve que le flamant rose a su trouver sa place durablement dans de nombreuses zones du monde. Mieux les connaître ainsi que leurs trajets migratoires permettent sur le long terme de prendre des mesures adéquates pour mieux les protéger.