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Le varan

Le plus connu et le plus grand des lézards est le varan de Komodo, aussi appelé dragon de Komodo, présent en Indonésie. Il peut mesurer 3m. Et peser 70 kg ! En raison de leur taille, ces varans, avec l'aide de bactéries symbiotiques, dominent les écosystèmes dans lesquels ils vivent. Loin de l’image agressive, ce sont des animaux pacifiques et timides. Les autres espèces de varans vivent notamment sur le territoire australien.

L'île indonésienne de Komodo, dans la province de Nusa Tenggara Est, est fermée aux touristes en 2020 jusqu’à nouvel ordre. L'objectif est de mettre fin au trafic des dragons de Komodo, en voie de disparition. En 1991, l'UNESCO a inscrit le parc national de Komodo au patrimoine mondial. Si le tourisme s'y est développé, l'île de Komodo est utilisée par les scientifiques comme lieu de recherches sur la faune et la flore.
Il est menacé par :

Braconnage : trafic d’animaux
destruction de son habitat, augmentée à cause des changements climatiques (montée de eaux)

Protégeons cette espèce emblématique qui est le symbole de la nature préhistorique résiliente.

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Indonésie

Bornéo

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Bélize

Guyane

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Thaïlande

Kenya

Le serpent

De nombreuses espèces communes sont menacées de disparaître : les grenouilles, les abeilles et les serpents. Constat d'autant plus alarmant que les serpents, d'ordinaire, résistent plutôt bien aux coups durs. Par exemple, le nombre de vipères diminue considérablement dans le silence le plus complet.
Les principales menaces sont :

La peur de l’homme : un « coup de pelle », etc par peur de sa seule présence, à cause de sa mauvaise réputation, sa méconnaissance surtout
la dégradation de leurs milieux : associée à la perte des chênes têtards, au comblement des mares agricoles, à l’assèchement des zones humides : bocage dégradé, biologie exigeante, réchauffement climatique, impopularité.. Dans les aires non protégées, le déclin est systématique.

Avec son délit de « sale gueule », le serpent trouvera-t -il des défenseurs ? Qui se souciera de la vipère aspic, dont les crochets venimeux et mortels peuvent mordre à la vitesse d'un dixième de seconde ?

Participons à réhabiliter des zones adaptées (bocage).

Le crocodile, l’alligator et le caïman

Les différences entre ces trois familles concernent les mâchoires et le crâne. Mais la principale différence est leur répartition géographique.

Les alligators d'Amérique, imprévisibles et dangereux, bénéficient de programmes de protection et de réintroduction. En même temps, l’élevage pour le commerce de leur peau est en pleine expansion en Floride, au Texas et en Louisiane.

Voici les menaces qui pèsent sur le crocodilien :

Braconnage : pour la qualité de leur peau surtout (cuir), et l’alimentation de brousse (viande, œufs)
Ils pâtissent également d’une mauvaise image et suscitent souvent la peur. Raison pour laquelle ils sont parfois encore tués sans raison.
Représailles : suite à des accidents survenus la population locale

Les crocodiles américains ont été menacés d'extinction. En 1979, l'espèce devient protégée sur tout le territoire américain, sauf en cas de nuisances. En Australie, deux espèces de crocodiles sont très présentes. Depuis 1971, l’espèce est reconnue espèce protégée et le nombre d’individus est vite redevenu important. Désormais, dans le Territoire du Nord, on recense un crocodile pour un habitant ! Aujourd’hui, la recherche médicale met en exergue le sang des alligators qui contient des protéines antimicrobiennes.

Protégeons les crocodiliens !

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USA

Costa Rica

Guyane

Ouganda

Kenya

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Madagascar

Kenya

Le caméléon

Le caméléon se caractérise par la mobilité indépendante de ses yeux, sa langue protractile qui lui permet d'attraper des proies à distance. Ce sont des lézards dotés d'une queue assez longue (entre un tiers et la moitié de la longueur totale). Plus du tiers des espèces de caméléons vivent à Madagascar.

Mais, certaines sont particulièrement menacées. Le "caméléon tarzan", une espèce endémique à Madagascar, a été classé parmi les 100 espèces les plus menacées dans le monde, en raison de :

la destruction de son habitat (feux de brousse, pâturage du bétail, déforestation) menacent la survie de ces reptiles

Protégeons ce drôle de lézard et protégeons son habitat.

L’iguane

Présent en Amérique tropicale, l’iguane vert est le plus courant. L'iguane antillais est plus petit et en danger d'extinction.

Les îles de Petite Terre en Guadeloupe abriteraient à elles seules un tiers de la population totale. L’iguane noir et le bleu sont eux aussi en grand danger d’extinction. Voici les principales menaces :

l’invasion de l’iguane commun et la naissance d’individus hybrides rendent très difficiles la conservation d’iguanes spécifiques comme celui des Petites Antilles.
la viande de brousse
la fragmentation de son territoire
le rapprochement avec l’homme (animaux domestiques, barrières ...) sont également des fléaux entraînant le déclin de certaines espèces

Mais, de puissantes ONG américaines et britanniques ont réussi à tirer d’affaire l’iguane bleu, endémique des îles Caïman, passé en quelques années grâce à l’élevage en captivité, d’un effectif de moins de 25 individus en liberté à 500, après des réintroductions en milieu naturel.

Aidons les associations à réintroduire et préserver l’iguane endémique dans son milieu naturel.

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USA

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Équateur/Galápagos

Seychelles

La tortue terrestre

Quand on pense aux menaces pesant sur la tortue, on pense souvent aux tortues marines. Mais, les menaces qui pèsent sur la tortue terrestre sont malheureusement aussi présentes.

La tortue d’Hermann varoises entre dans la catégorie "menacées d’extinction".

Les causes :

la perte de l’habitat : disparition des terres agricoles, l’augmentation des surfaces viticoles, l’ultra-urbanisation
le braconnage et la viande de brousse tendent à diminuer grâce à l’éco tourisme notamment
la sécheresse et les incendies
les accidents : accidents de la route, animaux errants, notamment la lutte anti-incendie (débroussaillage) a aussi entraîné la mort de nombreuses tortues écrasées
la « domestication » a également joué un rôle dans la diminution croissante des tortues terrestres sauvages.

Leur rôle dans le cycle de distribution des minéraux est peu connu. Ainsi, en creusant le sol, la tortue du désert va consommer du carbonate de calcium. Pour d'autres, ce sera du phosphore. Et après leur mort, leurs os contenant des concentrations importantes de ces minéraux vont servir à la fois aux végétaux et à certains animaux souffrant de déficiences. Ces capacités à concentrer des éléments va aussi en faire d'excellents "indicateurs de pollution".

Bonne nouvelle : aux Galápagos, on a découvert des tortues géantes considérées comme éteintes.

L’espèce ne pourra être sauvée que si son habitat est sauvegardé. Préservons ces zones.

La tortue aquatique

Les tortues d'eau douce ou tortues aquatiques vivent en eau douce, dont la célèbre tortue de Floride, alligator, Pelomedusa, Cistude, des bois, ponctuée, musquée et mouchetée… Carnivores puis omnivores alors que que les tortues terrestres sont herbivores, se servant de leurs mâchoires et leurs griffes pour saisir et déchirer leur nourriture. Leur carapace, moins bombée que les terrestres, leur sert de protection contre les prédateurs. Elles hibernent comme les tortues terrestres, au fond de l'eau, de novembre à avril. Les tortues se prélassent au soleil pour réguler leur température (ectothermes). Elles peuplent les zones humides : les lacs, ruisseaux, plans d’eau, roselières, canaux, rivières… des habitats à la fois terrestres et aquatiques pour survivre ce qui rend leur conservation relativement complexe. Les tortues sont sur Terre depuis plus de 200 millions d’années, et ont survécu à l’extinction des dinosaures et les ères glaciaires. Aujourd’hui, elles sont menacées par :

la dégradation et la fragmentation des habitats : endiguement, urbanisation, pollution, gestion inadaptée, changements climatiques… 80 et 98% des zones humides converties en lotissements ou terres agricoles
l’introduction d’espèces invasives exotiques
le braconnage ou la capture : en animal de compagnie ou pour la consommation. C’est une espèce protégée par la loi et il est déconseillé de déplacer un animal hors de son domaine vital.
la prédation des nids (entre mai et juillet) : presque tous les nids de tortues sont détruits en 48 h
les perturbations humaines : la circulation des bateaux (collisions, blessures), mortalité sur la route
certaines techniques de pêche : les prises accidentelles dans les filets de pêche piégeaient les tortues. La pêche à la ligne peut aussi les blesser
la propagation de maladies

Auparavant, les tortues d’eau étaient vendues par milliers et après quelque temps en captivité, étaient finalement relâchées dans la nature par leurs propriétaires irresponsables. Cela a entraîné des ravages pour la flore et la faune environnantes. La Cistude côtoie très souvent la Tortue de Floride, espèce invasive massivement achetée comme animal d’agrément, ce qui a fait de la Cistude une espèce menacée qu’il faut sauvegarder. Aujourd’hui, la vente est interdite en France (sauf Elseya et Emydur). Au Canada, toutes les espèces indigènes sont soit en péril, soit possèdent une population ou une sous-espèce en péril.

Comment agir à son échelle :

Informer et sensibiliser : ne jamais ramasser les tortues, ni relâcher les espèces invasives dans la nature, ralentir et guetter les tortues sur la route. Ne pas déranger, observez-les de loin. Parlez des tortues autour de vous pour expliquer en quoi la protection des tortues et de leurs habitats est importante
Apprendre : règles de manipulation/déplacement
Participer : bénévolat de suivi, observations, projets de recherche, nettoyage des déchets (en laissant les arbres morts pour se prélasser au soleil)

La protection des zones humides remplissent des fonctions essentielles vis-à-vis du cycle de l’eau (épuration, limitation des crues...) et de la biodiversité.

Préserver, entretenir, restaurer les zones humides favorables aux tortues aquatiques

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Équateur/Galápagos

Thaïlande

La grenouille

Malgré une longue observation de la diminution de plusieurs espèces en Europe, la prise de conscience du fait que le déclin des populations d'amphibiens puisse entraîner des extinctions massives d'espèces dans le monde entier est récent.

Aujourd’hui, le déclin des populations d'amphibiens affecte des milliers d’espèces dans tous les types d’écosystèmes et est ainsi reconnu comme une des menaces les plus sévères, en termes d'espèces disparues ou menacées. Voici les menaces :

la fragmentation et la destruction des habitats naturels
l'introduction par l’homme de nouveaux prédateurs dans les écosystèmes
L’augmentation de la toxicité et de l’acidité de leurs milieux,
l’émergence de nouvelles maladies
le changement climatique (radiations ultraviolettes)
les interactions probables entre ces facteurs

Solutions : la protection des habitats naturels, l'élevage conservatoire, la réintroduction et l'éradication de certaines espèces invasives. Leur physiologie les rend plus vulnérables aux problèmes environnementaux. Ils sont donc considérés comme un indicateur précurseur de référence, révélateur de la pollution.

Participons à sa sauvegarde tout en préservant notre environnement.